En cualquier sistema que funcione bajo presión, desde un simple compresor de aire hasta una caldera industrial masiva, hay energía almacenada. Si esa presión supera los límites del sistema, los resultados pueden ser catastróficos. Para prevenir este tipo de eventos, los ingenieros confían en un componente simple, robusto e innegociable: la válvula de seguridad.
Este dispositivo no forma parte del funcionamiento normal; Es un guardián silencioso, un mecanismo a prueba de fallos diseñado para actuar automáticamente como el máximo protector de las personas y la propiedad.
Una válvula de seguridad es un tipo de válvula diseñada para abrir y descargar automáticamente el fluido cuando la presión en un recipiente o sistema excede un límite predeterminado. Su único propósito es evitar que ocurra una situación peligrosa de sobrepresión. No está diseñado para el control de procesos, sino que existe únicamente como una medida de seguridad.
Una vez que la presión vuelve a un nivel seguro, la válvula se cierra automáticamente, evitando una mayor pérdida de fluido del sistema. Nuestra gama de Válvulas de seguridad están diseñados para proporcionar esta protección automática y confiable.
El diseño más común es la válvula de seguridad accionada por resorte. El mecanismo es sencillo pero efectivo:
Los términos "válvula de seguridad" y "válvula de alivio" a menudo se usan indistintamente, pero describen dispositivos con diferentes acciones y aplicaciones. La elección entre ellos es fundamental para una protección adecuada del sistema.
| Característica | Válvula de seguridad | Válvula de escape |
|---|---|---|
| Tipo de fluido primario | Fluidos compresibles (vapor, gas, aire) | Fluidos incompresibles (líquidos) |
| Acción de apertura | Acción abierta rápida y completa de "pop". | Se abre de forma gradual y proporcional. |
| Propósito Principal | Protección de sobrepresión de emergencia. | Limitación de presión controlada. |
| Norma aplicable | A menudo, ASME BPVC Sección I (calderas) | A menudo, ASME BPVC Sección VIII (Buques) |
En términos simples, una válvula de seguridad se abre completamente para descargar un volumen masivo de gas o vapor a la vez para evitar una explosión. Una válvula de alivio se abre lo suficiente para "aliviar" el exceso de presión del líquido, como en un escenario de expansión térmica.
Las válvulas de seguridad no son equipos opcionales; Su uso, diseño e inspección a menudo son obligatorios por ley y se rigen por estrictos códigos de ingeniería. El más prominente de ellos en América del Norte es el Código ASME de Calderas y Recipientes a Presión (BPVC).
Estos códigos garantizan que las válvulas tengan el tamaño correcto, estén construidas con los materiales adecuados y sean capaces de aliviar la capacidad requerida para un sistema determinado, lo que garantiza que funcionarán según lo previsto durante una emergencia. Para aplicaciones que requieren una limpieza estricta, los modelos especializados como un válvula de alivio de presión sanitaria que también deben cumplir con los estándares específicos de la industria.
La necesidad de protección contra sobrepresión está muy extendida en muchas industrias. Encontrará válvulas de seguridad instaladas en:
En cualquier sistema presurizado, la válvula de seguridad es la última y más importante línea de defensa, ya que proporciona una protección automática y confiable contra fallas catastróficas.
